La section bureaux de Multi-Reliure est hébergée dans l’ancien bâtiment de la Shawinigan Chemicals Limited, construit en 1942, et plus communément connu sous le nom de Welfare Building. La Shawinigan Chemicals Ltd était à son apogée dans les années 1950, considérée comme l’un des complexes industriels les plus importants d’Amérique, selon un article de la publication Le Front Ouvrier daté du 1er septembre 1951. Cependant, la compagnie a connu des périodes difficiles, marquées notamment par une grève majeure de 385 jours débutant en août 1962, qui a impliqué plus de 1,300 employés, soulignant les défis économiques et sociaux auxquels l’entreprise faisait face.
Au fil des décennies, Shawinigan Chemicals Ltd a changé de propriétaires à plusieurs reprises, reflétant les hauts et les bas du secteur industriel. En 1992, un événement marquant a eu lieu avec la fermeture définitive de la dernière usine du complexe, signifiant la fin d’une ère pour ce pilier de l’industrie chimique canadienne. Presque tous les bâtiments de l’ancien complexe ont été démolis, à l’exception notable du Welfare Building, qui reste un vestige tangible du passé industriel de Shawinigan et continue de servir comme rappel de l’importance historique et de l’impact régional et au-delà de Shawinigan Chemicals Ltd.
Le Welfare Building, également appelé ‘’Welfare du Carbure’’, occupe une place spéciale dans notre histoire. Érigé en 1942 par le contracteur Jos. Veilleux et inauguré en mai 1943, il offrait divers services aux employés de Shawinigan Chemicals Ltd, incluant un dispensaire moderne, des salles de douches, des chambres de rechange, ainsi qu’un magasin-restaurant dans une vaste salle à manger. Lorsque les tables étaient rangées, cette salle se transformait en espace de réjouissances pour les danses, concerts et fêtes organisées par le Club Social et Récréatif, dirigé par Roger Laferrière, avec un orchestre composé d’employés et dirigé par Arthur Thibodeau, ajoutant une dimension culturelle et communautaire à la vie industrielle de Shawinigan.
Activités dans le Welfare Building : bien-être, administration, santé-sécurité.
L’usine de carbure de Shawinigan Chemicals Ltd
Entrée des employés vers 1945 avec gardes militaires pour assurer la sécurité
Durant la grève de 385 jours en 1962
Article du Front Ouvrier, septembre 1951
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